Discurso Steve Jobs (Apple y Pixar) en Stanford junio 2005

Mesiento honrado de estar con ustedes hoy en su ceremonia de graduaciónen una de las mejores universidades del mundo. Yo nunca me gradué deuna universidad. La verdad sea dicha, esto es lo más cerca que heestado de una graduación. Hoy deseo contarles tres historias de mivida. Eso es. No es gran cosa. Sólo tres historias.

La primera historia se trata de conectar los puntos

Meretiré del Reed College después de los primeros 6 meses y seguí yendode modo intermitente otros 18 meses o más antes de renunciar de verdad.Entonces ¿por qué me retiré?.

Comenzó antes de que yo naciera.Mi madre biológica era joven, estudiante de universidad graduada,soltera, y decidió darme en adopción. Ella creía firmemente que debíaser adoptado por estudiantes graduados. Por lo tanto, todo estabaarreglado para que apenas naciera fuera adoptado por un abogado y suesposa; salvo que cuando nací, decidieron en el último minuto que enrealidad deseaban una niña. De ese modo, mis padres que estaban enlista de espera, recibieron una llamada en medio de la nochepreguntándoles: “Tenemos un niño no deseado; ¿lo quieren?”. Ellosdijeron “Por supuesto”.

Posteriormente, mi madre biológica seenteró que mi madre nunca se había graduado de una universidad y que mipadre nunca se había graduado de la enseñanza media. Se negó a firmarlos papeles de adopción definitivos. Sólo cambió de parecer unos mesesmás tarde cuando mis padres prometieron que algún día yo iría a launiversidad.

Luego a los 17 años fui a la universidad. Sinembargo, ingenuamente elegí una universidad casi tan cara como Stanfordy todos los ahorros de mis padres de clase obrera fueron gastados en mímatrícula. Después de 6 meses yo no era capaz de apreciar el valor delo anterior. No tenía idea de lo que quería hacer con mi vida y notenía idea de la manera en que la universidad me iba a ayudar adeducirlo. Y aquí estaba yo, gastando todo el dinero que mis padreshabían ahorrado durante toda su vida. Así que decidí retirarme yconfiar en que todo iba a resultar bien. Fue bastante aterrador en esemomento, pero mirando hacia atrás fue una de las mejores decisiones quetomé. Apenas me retiré, pude dejar de asistir a las clases obligatoriasque no me interesaban y comencé a asistir irregularmente a las que seveían interesantes.

No todo fue romántico. No tenía dormitorio,dormía en el piso de los dormitorios de amigos, llevaba botellas deCoca Cola a los depósitos de 5 centavos para comprar comida y caminaba11 kilómetros, cruzando la ciudad todos los domingos en la noche paraconseguir una buena comida a la semana en el templo Hare Krishna. Meencantaba. La mayor parte de las cosas con que tropecé siguiendo micuriosidad e intuición resultaron ser inestimables posteriormente. Lesdoy un ejemplo: en ese tiempo Reed College ofrecía quizás la mejorinstrucción en caligrafía del país. Todos los afiches, todas lasetiquetas de todos los cajones estaban bellamente escritos encaligrafía a mano en todo el campus. Debido a que me había retirado yno tenía que asistir a las clases normales, decidí tomar una clase decaligrafía para aprender. Aprendí de los tipos serif y sans serif, dela variación de la cantidad de espacio entre las distintascombinaciones de letras, de lo que hace que la gran tipografía sea loque es. Fue hermoso, histórico, artísticamente sutil de una manera enque la ciencia no logra capturar, y lo encontré fascinante.

Nadade esto tenía incluso una esperanza de aplicación práctica en mi vida.No obstante, diez años después, cuando estaba diseñando la primeracomputadora Macintosh, todo tuvo sentido para mí. Y todo lo diseñamosen la Mac. Fue la primera computadora con una bella tipografía. Sinunca hubiera asistido a ese único curso en la universidad, la Macnunca habría tenido tipos múltiples o fuentes proporcionalmenteespaciadas. Además, puesto que Windows sólo copió la Mac, es probableque ninguna computadora personal la tendría. Si nunca me hubieraretirado, nunca habría asistido a esa clase de caligrafía, y lascomputadoras personales no tendrían la maravillosa tipografía quetienen. Por supuesto era imposible conectar los puntos mirando hacia elfuturo cuando estaba en la universidad. Sin embargo, fue muy, muy claromirando hacia el pasado diez años después.

Reitero, no puedenconectar los puntos mirando hacia el futuro; solamente puedenconectarlos mirando hacia el pasado. Por lo tanto, tienen que confiaren que los puntos de alguna manera se conectarán en su futuro. Tienenque confiar en algo – su instinto, su destino, su vida, su karma, loque sea. Esta perspectiva nunca me ha decepcionado, y ha hecho ladiferencia en mi vida.

La segunda historia es sobre amor y pérdida

Yofui afortunado – descubrí lo que amaba hacer temprano en la vida. Woz yyo comenzamos Apple en el garage de mis padres cuando tenía 20 años.Trabajamos duro y en 10 años Apple había crecido a partir de nosotrosdos en un garage, transformándose en una compañía de US$2 mil millonescon más de 4.000 empleados. Recién habíamos presentado nuestra másgrandiosa creación – la Macintosh – un año antes y yo recién habíacumplido los 30. Y luego me despidieron. ¿Cómo te pueden despedir deuna compañía que comenzaste? Bien, debido al crecimiento de Applecontratamos a alguien que pensé que era muy talentoso para dirigir lacompañía conmigo, los primeros años las cosas marcharon bien. Sinembargo, nuestras visiones del futuro empezaron a desviarse yfinalmente tuvimos un tropiezo. Cuando ocurrió, la Junta del Directoriolo respaldó a él. De ese modo a los 30 años estaba afuera. Y muypublicitadamente fuera. Había desaparecido aquello que había sido elcentro de toda mi vida adulta, fue devastador.

Por unos cuantosmeses, realmente no supe qué hacer. Sentía que había decepcionado a lageneración anterior de empresarios – que había dejado caer eltestimonio cuando me lo estaban pasando. Me encontré con David Packardy Bob Noyce e intenté disculparme por haberlo echado a perder tanestrepitosamente. Fue un absoluto fracaso público e incluso pensaba enalejarme del silicon valley. No obstante, lentamente comencé a entenderalgo – Yo todavía amaba lo que hacía. El revés ocurrido con Apple nohabía cambiado eso ni un milímetro. Había sido rechazado, pero seguíaenamorado. Y así decidí comenzar de nuevo.

En ese entonces no loentendí, pero sucedió que ser despedido de Apple fue lo mejor que podíahaberme pasado. La pesadez de ser exitoso fue reemplazada por laliviandad de ser un principiante otra vez, menos seguro de todo. Meliberó para entrar en uno de las etapas más creativas de mi vida.Durante los siguientes cinco años, comencé una compañía llamada NeXT,otra compañía llamada Pixar, y me enamoré de una asombrosa mujer que seconvirtió en mi esposa. Pixar continuó y creó la primera película en elmundo animada por computadora, Toy Story, y ahora es el estudio deanimación más exitoso a nivel mundial. En un notable giro de loshechos, Apple compró NeXT, regresé a Apple y la tecnología quedesarrollamos en NeXT constituye el corazón del actual renacimiento deApple.

Además, con Laurene tenemos una maravillosa familia.Estoy muy seguro de que nada de esto habría sucedido si no me hubiesendespedido de Apple. Fue una amarga medicina, pero creo que el pacientela necesitaba. En ocasiones la vida te golpea con un ladrillo en lacabeza. No pierdan la fe. Estoy convencido que lo único que me permitióseguir fue que yo amaba lo que hacía. Tienen que encontrar eso queaman. Y eso es tan válido para su trabajo como para sus amores. Sutrabajo va a llenar gran parte de sus vidas y la única manera desentirse realmente satisfecho es hacer aquello que creen es un grantrabajo. Y la única forma de hacer un gran trabajo es amando lo quehacen. Si todavía no lo han encontrado, sigan buscando. No se detengan.Al igual que con los asuntos del corazón, sabrán cuando lo encuentren.Y al igual que cualquier relación importante, mejora con el paso de losaños. Así que sigan buscando hasta que lo encuentren. No se detengan.

La tercera historia es sobre la muerte

Cuandotenía 17 años, leí una cita que decía algo parecido a “Si vives cadadía como si fuera el último, es muy probable que algún día estes en locorrecto”. A mí me impresionó y desde entonces, durante los últimos 33años, me miro al espejo todas las mañanas y me pregunto: “Si hoy fueraen último día de mi vida, ¿querría hacer lo que estoy a punto de hacerhoy?” Y cada vez que la respuesta ha sido “No” por varios díasseguidos, sé que necesito cambiar algo.

Recordar que morirépronto constituye la herramienta más importante que he encontrado paraayudarme a decidir las grandes elecciones de mi vida. Porque casi todo– todas las expectativas externas, todo el orgullo, todo el temor a lavergüenza o al fracaso – todo eso desaparece a las puertas de lamuerte, quedando solamente aquello que es realmente importante.Recordar que van a morir es la mejor manera que conozco para evitar latrampa de pensar que tienen algo que perder. Ya están desnudos. No hayninguna razón para no seguir a su corazón.

Casi un año atrás mediagnosticaron cáncer. Me hicieron un scanner a las 7:30 de la mañana yclaramente mostraba un tumor en el páncreas. Yo ni sabía lo que era elpáncreas.

Los doctores me dijeron que era muy probable que fueraun tipo de cáncer incurable y que mis expectativas de vida nosuperarían los tres a seis meses. Mi doctor me aconsejó irme a casa yarreglar mis asuntos, que es el código médico para prepararte para lamuerte.

Significa intentar decirle a tus hijos todo lo quepensabas decirles en los próximos 10 años, decirlo en unos pocos meses.Significa asegurarte que todo esté finiquitado de modo que sea lo mássencillo posible para tu familia. Significa despedirte.

Viví conese diagnóstico todo el día. Luego al atardecer me hicieron una biopsiaen que introdujeron un endoscopio por mi garganta, a través delestómago y mis intestinos, pincharon con una aguja mi páncreas yextrajeron unas pocas células del tumor. Estaba sedado, pero mi esposa,que estaba allí, me contó que cuando examinaron las células en elmicroscopio, los doctores empezaron a llorar porque descubrieron queera una forma muy rara de cáncer pancreático, curable con cirugía. Meoperaron y ahora estoy bien.

Fue lo más cercano que he estado ala muerte y espero que sea lo más cercano por unas cuantas décadas más.Al haber vivido esa experiencia, puedo contarla con un poco más decerteza que cuando la muerte era un útil pero puramente intelectualconcepto: Nadie quiere morir. Incluso la gente que quiere ir al cielo,no quiere morir para llegar allá. La muerte es el destino que todoscompartimos. Nadie ha escapado de ella. Y es como debe ser porque laMuerte es muy probable que sea la mejor invención de la Vida. Es elagente de cambio de la Vida. Elimina lo viejo para dejar paso a lonuevo. Ahora mismo, ustedes son lo nuevo, pero algún día, no muylejano, gradualmente ustedes serán viejos y serán eliminados. Lamentoser tan trágico, pero es muy cierto.

Su tiempo tiene límite, asíque no lo pierdan viviendo la vida de otra persona. No se dejen atraparpor dogmas – es decir, vivir con los resultados del pensamiento deotras personas. No permitan que el ruido de las opiniones ajenassilencien su propia voz interior. Y más importante todavía, tengan elvalor de seguir su corazón e intuición, que de alguna manera ya sabenlo que realmente quieren llegar a ser. Todo lo demás es secundario.

Cuando era joven, había una asombrosa publicación llamada The Whole Earth Catalog,que era una de las biblias de mi generación. Fue creada por un tipollamado Steward Brand no muy lejos de aquí en Menlo Park, y la creó conun toque poético. Fue a fines de los 60, antes de las computadoraspersonales y de la edición mediante microcomputadoras, por lo tanto, ensu totalidad estaba editada usando máquinas de escribir, tijeras ycámaras polaroid. Era un tipo de Google en formato de edicióneconómica, 35 años antes de que apareciera Google: era idealista yrebosante de hermosas herramientas y grandes conceptos.

Steward y su equipo publicaron varias ediciones del The Whole Earth Catalog,y luego cuando seguía su curso normal, publicaron la última edición.Fue a mediados de los 70 y yo tenía la edad de ustedes. En la tapatrasera de la última edición, había una fotografía de una carretera enel campo temprano en la mañana. Debajo de la foto decía: “Manténganse hambrientos. Manténganse descabellados”.Fue su mensaje de despedida al finalizar. Manténganse hambrientos.Manténganse descabellados. Siempre he deseado eso para mí. Y ahora,cuando se gradúan para empezar de nuevo, es lo que deseo paraustedes.Permanezcan hambrientos. Permanezcan descabellados.

Muchas gracias.